Большинство людей не представляют жизни без чая. С него начинается рабочий день, он сопровождает дружеские встречи. Его мы пьем, когда замерзли, заболели или просто на душе неуютно...

А что в чае полезное? Действительно ли этот напиток - вне конкуренции? Об этом по случаю Международного дня чая (который отмечают 15 декабря) мы спросили у профессора Игоря Плеша, доктора медицинских наук, заведующего кафедрой Буковинского государственного медуниверситета.

- Что же такого ценного в чае?

- В чае более 130 веществ различной сложности. Почти половина из них экстрактивные, то есть легко переходят в горячий напиток. Например, темный цвет и терпкий вкус свежезапаренному чаю придают дубильные вещества (составляющие до 30% сырья) - танины и катехины. Они укрепляют эластичность стенок сосудов, уменьшают их ломкость, что имеет исключительно важное значение в профилактике и лечении атеросклероза. Общей особенностью чайного листа является способность его компонентов положительно действовать на мельчайшие сосуды, регулируя работу сердца и сердечно-сосудистой системы. В этом смысле чай - напиток вне конкуренции.

А еще чай богат витаминами: A, B1, B2, P, PP, K, С и другими. При правильном приготовлении (что предполагает заваривание, а не кипячение) в напиток переходит до 90% аскорбиновой кислоты. Все виды чая богаты флавоноидами, которые защищают клетки организма от старения. В определенном смысле - это напиток долголетия. Секреты долголетия знают и итальянцы. Путешествия в Рим смотрите на http://www.yana.kiev.ua/resorts-473-rim.html.

- Какая разница между черным и зеленым чаем? И от чего зависит его вкус?

- Зеленый чай от черного отличается способом технологической обработки (от двух дней - до двух недель). Чем темнее чай, тем больше он претерпел окислительных превращений. Черный содержит больше кофеина, а зеленый - теобромина, нофилина, ксантина и других алкалоидов, которые считаются антагонистами кофеина. Они нейтрализуют его возбуждающее действие. С этим связан эффект снижения давления от зеленого чая, что полезно при гипертонии. Гипотоникам лучше пить черный чай. А вкус и аромат определяются наличием в нем специфических эфирных масел. Чем выше сорт, тем интенсивнее и ярче его аромат.

- По содержанию кофеина чай уступает кофе или нет?

- В чашке черного чая средней крепости содержится до 30 мг кофеина, это меньше, чем в чашке, например, эспрессо (50 мг). Однако тонизирующий эффект чая развивается медленнее и действует дольше.

- Какое количество чая в день можно считать оптимальным?

- В среднем это 2-3 чашки (утром, в обед и вечером), но многое зависит от индивидуальной чувствительности человека к компонентам чая, особенно кофеину. Кто-то пьет чай перед сном и спокойно засыпает, а кто-то считает барашков.

Важным является и то, как пить чай - натощак или поев. Напиток, потребленный натощак, действует сильнее. Опасно сочетание чая и других тонизирующих напитков. И в то же время именно чай - тот спасительный "эликсир", который помогает прийти в себя утром после излишне выпитого спиртного. Настой чайного листа - средство первой помощи при многих отравлениях благодаря тому, что упомянутые уже катехины вместе с пектинами связывают и быстро выводят токсины из организма.

Оптимальное заваривание - чайная ложка сухого чая на стакан только закипевшей воды. Однако важно помнить, что настой чайного листа "живет" в пределах часа, лучше всего его пить в течение получаса после заваривания. Через 15-20 минут ускоряются процессы окисления, нивелирующие всю пользу напитка.

Ирина Конторских, "Экспресс" №128.