ЭТО ИНТЕРЕСНО

Открыта первая планета с условиями, подобными земным

астрология, космос | 7 Дек 2011 | метки: Земля, космос, планеты

Два года назад США запустили космический телескоп "Кеплер", главная задача которого заключается в поиске в нашей галактике планет земного типа. 5 декабря НАСА сообщила: впервые в истории такую планету нашли - в 600 световых лет от нас.

Обнаруженная планета (она получила индекс Kepler-22b) принадлежит к т.н. "Зоне жизни" - то есть, она находится у звезды, по уровню излучения подобной нашему Солнцу, и на таком расстоянии, которое позволяет на планете быть воде в жидком состоянии. Единственное, что пока известно об этой планете - это то, что она имеет диаметр примерно в 2,4 раза больше диаметра Земли, и вращается вокруг своей звезды за 290 дней. Состав планеты неизвестен - она может быть твердой, газообразной или жидкой. Но пока это наименьшая из всех планет, открытых человечеством в "зоне жизни".

Когда планета проходит по диску звезды, она изменяет ее яркость на одну десятитысячную в промежуток времени от 2 до 16 часов. Обязательным условием того, чтобы приписать это явление самой планете, является периодичность наблюдения, идентичное изменению яркости и продолжительности этой смены.

Открытие планет, вращающихся вокруг других звезд, для современной астрономии не является чем-то сенсационным. Сейчас есть достоверные свидетельства о трех типах таких планет - газовые гиганты, ледяные гиганты и "горячие" планеты земного типа (их орбиты находятся поблизости от звезд). По логике, должно существовать большое количество планет, подобных нашей Земле - именно там могла бы возникнуть жизнь или даже другие цивилизации.

Именно с целью поиска "аналогов Земли" был создан и запущен на орбиту уникальный научный прибор-телескоп "Кеплер". Он оборудован зеркалом диаметром 0,95 метров, но в отличие от "традиционных" оптических телескопов, имеет очень широкое поле зрения - за один раз он обследует участок звездного неба, что примерно соответствует площади человеческой ладони на расстоянии руки. Сам телескоп постоянно наблюдает лишь за одним этим участком - но это дает ему возможность "держать в поле зрения" примерно сто пятьдесят тысяч (!!!) звезд.

Не менее интересна и методика обнаружения внеземных планет. Выявить их "самих по себе" абсолютно невозможно (ничего удивительного - очень трудно заметить объекты на окраинах нашей Солнечной системы, то что уж говорить о планетах, расстояние до которых составляет десятки и сотни световых лет). Однако возможно отследить изменение яркости звезды в тот момент, когда по ее диску проходит планета, вращающаяся вокруг нее. Именно за тем, как меняется "фон" у ста тысяч звезд, и наблюдает "Кеплер".

Обнаружение планеты земного типа стало подарком судьбы: только через три дня после того, как "Кеплер" приступил к работе, он зафиксировал ее прохождение по диску звезды. Летом 2010 года был зафиксирован третий "проход", что позволило получить окончательное подтверждение того, что планета, подобная Земле, действительно существует.