Колонизацию Луны, то есть заселение еt человеком, пока изображают только в фантастических фильмах и описывают в книгах. Но уже в ближайшие десятилетия такой сценарий вполне может стать реальностью.
И верят в это не футурологи, а ведущие астрономы. На днях на международной конференции в Москве директор Института космических исследований РАН Лев Зеленский предположил, что к середине этого века битва за Луну обострится и ее станут рассматривать как седьмой континент Земли.
Похоже, что такие прогнозы медленно начинают сбываться. Недавно на Луне совершил посадку китайский луноход "Нефритовый кролик". Ученые из Поднебесной не скрывают, что планируют к 2050 году построить на Луне базу, а уже с нее отправлять людей на Марс.
- Луна интересует человечество прежде потому, что она богата гелием-3, - говорит Геннадий Марченко, научный сотрудник отдела физики Солнца, Луны и планет при Институте астрономии Харьковского национального университета имени В.Н. Каразина. - Это вещество, которого на Земле почти нет. Гелий-3- эффективное термоядерное горючее, запасы которого на Луне, по разным оценкам, составляют около миллиона тонн. Их может хватить на тысячи лет, ведь одна тонна гелия-3 заменяет 20 миллионов тонн нефти. Это очень важно, учитывая то, что запасы углеводородов на нашей планете иссякают. Интересно, что даже при низкой температуре это вещество может служить термоядерным горючим.
- Откуда в лунном грунте гелий-3?
- Одна из версий - он образуется на Солнце в результате термоядерных реакций, происходящих там. С Солнца этот элемент разлетается в пространстве как так называемый солнечный ветер. Поверхность Луны не защищена атмосферой так, как земная, так гелий-3 накапливался в месячном реголите (почве) в течение сотен миллионов лет.
- Китайцы планируют построить на Луне базу. Насколько это реально?
- Вообще говоря, Луну можно использовать как стартовую площадку для более далеких космических путешествий, например, для полетов на Марс. Но для этого нужно развить на спутнике Земли промышленность, добычу полезных ископаемых.
- Почему выросла заинтересованность Луной в последнее время? О планах освоения спутника заявили не только китайцы, но и русские, американцы, японцы...
- Научно-технический прогресс стремительно развивается, полеты на Луну стали забирать меньше времени. Вполне возможно, что с созданием суперсовременных термоядерных двигателей это время может быть сокращено еще больше - до двух дней или даже нескольких часов. То есть полет на Луну становится короче, дешевле и безопаснее, а следовательно, более предсказуемым.
- Может ли стать Луна в будущем колонией Земли?
- Пока это скорее фантастические планы. Но все возможно. Существует предположение, что на лунных полюсах есть большое количество льда, где могут быть следы жизни. Если такое подтвердится, то это решило бы многие проблемы. В частности, не надо было бы поставлять воду с Земли на Луну. Потому что это очень и очень дорого.
Леся Ясинчук, "Экспресс" №10.
