ЭТО ИНТЕРЕСНО

Генетики научили шелкопрядов плести шелк прочнее стали

Прочее | 6 Янв 2012 | метки: биология, генетика, генетические модификации, технологии

Многолетние попытки ученых разработать материал, похожий на паутину, которую делает Spiderman, завершились успехом.

Американские исследователи генетически модифицировали шелкопрядов, научив их плести значительно более крапкий шелк.

В статье, опубликованной в журнале PNAS, ученые из Университета Вайоминга утверждают, что их конечная цель - получить от шелкопрядов материал, прочность которого будет не менее шелка пауков.

По соотношению прочности и массы паутинный шелк опережает сталь.

Герой комиксов Spiderman плел паутинный шелк, который помогал ему ловить злодеев и летать между небоскребами.

Исследователи десятилетиями бьют голову над тем, как воспроизвести такой материал в реальной жизни.

Выращивать пауков для коммерческого производства шелка оказалось невозможным - членистоногие производят слишком мало драгоценного материала, к тому же имеют естественную склонность пожирать друг друга.

Кроме того, шелкопрядов легко выращивать и они готовы выдавать на гора много шелка, однако он у них получается слишком хрупкий.

Годами исследователи пытались пересадить гены пауков к шелкопрядам, соединив лучшие черты обоих животных, чтобы получить сверхпрочный шелк в промышленных количествах. Однако до сих пор генетически модифицированные шелкопряды не производили достаточно паутинного шелка.

Генетически модифицированные шелкопряды (ГМШ 🙂 ), которых вырастила группа ученых под руководством профессора Дона Джарвиса из Университета Вайоминга, похоже, умеют производить большие количества материала, который сочетает в себе черты традиционного шелка и шелка пауков. На выходе, говорят исследователи, появляется материал, прочность которого не уступает прочности паутинного шелка.

Комментируя работу ученых, доктор Кристофер Холл из Оксфордского университета сказал, что такой результат является шагом вперед к коммерческому производству упрочненного шелка.

"По сути, в этой статье сказано, что они могут взять компонент паутинного шелка и заставить шелкопряда вплетать его в волокно одновременно с производством своего собственного шелка", - сказал он.

Ученым удалось соединить прочность паутинного шелка с трудолюбием шелкопрядов

"Им также удалось показать, что это соединение, состоящее из частиц паутинного шелка, а главным образом - из собственного шелка шелкопрядов, улучшило свои механические свойства", - добавил ученый.

Основной сферой применения нового шелка может стать медицина, где возникнет возможность делать более устойчивые швы, импланты или протезы.

Однако генетически модифицированный шелк можно использовать и как более экологичный заменитель твердым пластмассам, производство которых требует много энергии.

Одновременно существует беспокойство, что генетически модифицированные шелкопряды, созданные для промышленных нужд, могут попасть в дикую природу. Но по словам профессора Гая Поппи из Университета Саутгемптона, они не будут нести угрозы окружающей среде и польза от них перевесит любой риск.

"Я не вижу, каким образом шелкопряд, который плетет паутинный шелк, сможет получить некое преимущество в природе", - говорит он.